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mwbqmwbgOpuntia mwbwMill., 1754 è un mwcagenere di piante della mwcqfamiglia delle mwcgCactaceecite-ref-powo-1-0[1] di cui fa parte il più noto mwdwfico d'India.

Il nome del genere deriva dal greco mweqOpus, per mwegOpunte, l'antica capitale della mwewLocride.

Il nome mwfqOpuntia venne usato anche da mwfgPlinio il Vecchio, ma la pianta che cresceva a quei tempi non ha niente a che vedere con la mwfwOpuntia che conosciamo ai giorni nostri e che è originaria dell'mwgaAmerica meridionale.

• Descrizione

• Tassonomia

• Usi

• Coltivazione

• Note

• Voci correlate

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Hanno mwhafusti cilindrici, piatti o globulari, detti mwhqmwhgcladodi; molto raramente producono piccole mwhwfoglie cilindriche che hanno breve vita e appaiono in pochissime specie e ricoperte da un sottile strato ceroso per limitare la traspirazione e quindi la perdita d'acqua.

Possiedono un apparato radicale carnoso che si sviluppa soprattutto in larghezza e meno in profondità, capace di colonizzare gli ambienti più impervi alla ricerca di acqua e nutrimento.

I mwkafiori solitari delle mwkqOpuntia sono molto vistosi e alla loro sfioritura seguono dei mwkgfrutti ovoidali contenenti parecchi mwkwsemi, sulla buccia poi si notano delle piccole protuberanze disposte quasi simmetricamente tra di loro munite di piccolissimi aculei, quasi invisibili, che producono a contatto con la pelle un continuo fastidio.

Il genere comprende oltre 130 mwowspecie tra cui:cite-ref-powo-1-1[1]

• mwqgmwqwOpuntia basilaris – originaria del Messico e degli Stati meridionali degli mwraUSA, ha articoli carnosi e ovaloidi quasi senza spine; i suoi fiori sono in prevalenza rosso-violacei.

• mwrgOpuntia dillenii – originaria delle mwsaIndie Occidentali, ha articoli lunghi e piatti di colore verde acceso che al sole assumono un rivestimento azzurrognolo, hanno spine robuste giallo-arancio, i fiori sono gialli e i suoi frutti commestibili hanno una colorazione rossa.

• mwsgOpuntia elata – originaria del mwtaBrasile, cresce a cespuglio e raggiunge circa un metro di altezza; ha spine rade ed aghiformi, i fiori sono giallo-arancio.

• mwtgOpuntia engelmannii - originaria del Texas, dell'mwuaArizona e di una parte del Messico, cresce formando grandi cespugli, ha articoli rotondi di circa 30mwuq cm e lunghe spine rossastre con punte bianche; i suoi fiori sono gialli.

• mwuwmwvaOpuntia ficus-indica - conosciuta comunemente come fico d'India, cresce in tutte le zone miti, sopporta anche grandi freddi e può raggiungere anche i 5mwvq m di altezza, formando grossi tronchi con delle ramificazioni che possono avere anche una lunghezza di 50mwvg cm. I fiori sono gialli e i frutti commestibili sono di colore arancione, bianco e giallo.

• mwwaOpuntia fragilis – originaria del Sud America e del Messico, è una pianta nana, con ramificazioni molto delicate che cadono facilmente; i suoi fiori sono giallognoli.

• mwwwOpuntia microdasys – originaria del Messico, è una pianta nana con articoli piatti e ovali, molto adatta alla coltura in vaso; ha areole con minuscole e finissime spine a cuscinetto molto penetranti al tatto, può avere fiori bianchi o gialli.

• mwxgmwxwOpuntia stricta - diffusa in Sud America, Nord America, America Centrale e Caraibi. È considerata una pianta invasiva in Sud Africa e in Australia dove è stata oggetto di uno dei primi esperimenti realmente efficaci di controllo biologico utilizzando il lepidottero mwyamwyqCactoblastis cactorum.

• mwywOpuntia subinermis – originaria dell'Argentina, ha articoli rotondeggianti che amano la luce forte, il colore varia da verde scuro a verde chiarissimo; i fiori sono giallo pallido.

• mwzgOpuntia tunicata – originaria del Messico e del mwaaCile, ha articoli globulari o cilindrici con spine uncinate e rivestite di una membrana color giallo (da qui il nome mwaqtunicata), può raggiungere il metro di altezza e nei luoghi di origine viene spesso usata come siepe difensiva; i suoi fiori sono gialli.

Lmwba'mwbqmwbgOpuntia ficus-indica (fico d'India) è la specie più conosciuta e cresce spontanea in tutto il mwbwMediterraneo. In lingua inglese viene chiamata mwcaindian fig, barbary fig o mwcqprickly pear mentre in spagnolo è nota sotto il nome di mwcgmwcwnopal o mwdatuna. Le "foglie" carnose della pianta vengono usate per l'alimentazione dei bovini e dei suini (Messico, Africa, Australia, Brasile), mentre il frutto molto ricco di mwdqvitamina C viene consumato come delicatezza, trasformato in marmellata, sciroppo e anche in bevande alcoliche (in Messico: mwdgconche).

Sulla mweaOpuntia vive spesso la cocciniglia, un insetto di cui si conoscono un migliaio di specie: dai corpi essiccati delle femmine del mwegmwewDactylopius coccus, originario del Messico e già usato per tinture dagli mwfaAztechi, viene estratto l'mwfqacido carminico che è un colorante rosso-vivo usato per cosmetici, pigmenti, inchiostri e soprattutto nell'industria alimentare per conferire un aspetto più gradevole a cibi e bevande.

La loro coltivazione richiede un terriccio molto drenante e roccioso e, se coltivate in vaso, la terra deve essere concimata e mista a sabbia grossolana; l'esposizione deve essere in pieno sole, le annaffiature regolari in estate vanno completamente sospese in inverno; in questa stagione, le piante - che sopportano anche il freddo - andranno tenute all'aperto ad una temperatura che non superi i 5 o 7mwga °C per evitare un prolungamento con conseguente indebolimento degli mwgqarticoli della pianta.

La moltiplicazione avviene sia per seme usando un miscuglio di terra e sabbia umida, e mantenendo una temperatura di 21mwgw °C, o più semplicemente staccando un articolo o tagliando la cima di una forma tubolare che verrà preventivamente fatta asciugare e appoggiata a una base di sabbia pura dove la parte tagliata verrà sorretta da paletti provvisori.

cite-note-powo-11. ↑ mwja(mwjqmwjgEN) mwjwmwkaOpuntia Mill., su mwkqPlants of the World Online, Royal Botanic Gardens, Kew. mwkgURL consultato il 19 dicembre 2020.

• mwlgGiardinaggio

• mwmaPiante succulente

• mwmgPianta ornamentale

• mwnaLista di piante succulente

Altri progetti

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• Wikispecies contiene informazioni su Opuntia

• citerefbritannica-com(EN) Opuntia, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

• citerefcatalogue-of-life(EN) Opuntia, su Catalogue of Life.

• citerefgbif(EN) Opuntia, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.

• citerefgrin(EN) Opuntia, su npgsweb.ars-grin.gov.

• citerefipni(EN) Opuntia, su International Plant Names Index.

• citerefitis(EN) Opuntia, su ITIS.

• citerefworms(EN) Opuntia, su WoRMS.